T こぶ。ゴツゴツ。ゴツゴツ。牛の警備員が私のタイヤの下でガタガタと音を立て、「家畜が緩んでいる、次の3.2マイル」という標識が表示されます。オースティンの北西、コロラドリバートレイルで最も壮観な道路の1つであるランチロード1431を運転しています。それは、暴走するロングホーンの去勢牛のように、テキサスヒルカントリー全体でねじれ、沈みます。
キャニオンオブイーグルスのトワイライト
私がその日の旅からくつろぎ、キャニオンオブイーグルスロッジアンドネイチャーパークのキャビンのポーチに座ると、ブキャナン湖で深夜の太陽が輝きます。崖の上にあるロッジでは、湖のそびえ立つ景色を眺めることができます。客室は素朴ですが快適です。食事は国立公園のロッジを彷彿とさせる広いダイニングルームで提供されます。ほとんどの活動は、ローワーコロラドリバーオーソリティが所有する周囲の940エーカーの公園での自然プログラムを中心にしています。
のんびりとした朝食の後、ゲストは公園のドックに集まり、テキサスイーグルIIに乗り込み、バニッシングテキサスリバークルーズでコロラド川を上っていきます。大きな牧場に囲まれ、高い崖で縁取られた川は、孤独の場所です。白頭ワシは冬に峡谷の廊下を舞い上がり、天候が暖かくなると、さわやかな川は野生の七面鳥、オスプレイ、キツネ、鹿、その他の野生生物を引き寄せます。
テキサスイーグルIIのハンドルを握るオーナー、ショーンデヴァニーは、高さ65フィートのフォールクリークフォールズの水が流れ落ちるのを見て微笑んでいます。彼は、干ばつによって川が1年以上通行不能になった後、再び上流に移動できることを嬉しく思います。春には、ほうきと同じくらいの高さの茎の高い止まり木からユッカが立ち上がり、アメリカシャクナゲが峡谷を香りのよい花で飾ります。 「初めて川を見たとき、地球上で最も美しい場所だと思いました」とショーンは言います。
丘と湖の土地
オースティンに向かう途中、ルート71は、荒れ狂うロングホーンの皮のように険しいこれらの生骨の丘を覆う風景のゴツゴツした襞を探索します。高速道路のすべての曲がり角（交差するすべての田舎道）は、道に迷うもう1つの正当な理由を提供します。あちこちで、道は涼しい谷に浸って野生の花の匂いを嗅ぎ、それから高い丘を登ってその横に広がる湖のリボンを眺めます。
オースティンでは、レンタルしたカヌーをバートンスプリングスからタウンレイクに流れる澄んだ水を漕いで数時間過ごします。泉に並ぶ木のトンネルの中では、テキサスの端ではなく、荒野の真っ只中にいるような気がします。最大の都市。観光で一日を過ごした後は、オースティン湖にある人気のレストラン、フラハットで夕食をとります。そこでは色とりどりのランタンの光が水面に舞います。
小さな町と塗られた教会
翌朝早く、オースティンから車で1時間のところに、マッキニーラフで野花を見にハイキングします。ローワーコロラドリバーオーソリティの最新の1つである1,100エーカーの保護区は、バストロップ近くのルート71のすぐそばの川の端にあります。 17マイル以上のトレイルと優れた環境学習センターにより、訪問者は川の回廊に沿って自然を間近で見ることができます。
トレイルで最も古い町の1つであるラグランジに到着したのはランチタイムで、チェコ人とドイツ人の移民が住んでいました。私はルーカスベーカリーに立ち寄ります。そこでは、1947年にベーカリーがオープンして以来、ルシールルーカスがまだ顧客を待っています。モニュメントヒル州立公園でのピクニックのために、「カタツムリ」と呼ばれる編みこみのペストリーとソーセージを詰めた豚を毛布で購入します。川のパノラマの景色を望む絶壁の高い公園は、トレイルに沿って最も魅力的な場所の1つです。町を出る途中で、チェコ語とドイツ語で放送している地方局であるKVLGにラジオを合わせます。
トレイルでの私の旅行は、I-10のすぐそばにある伝統に富んだもう1つの小さな町シュレンバーグで終わります。訪問者は、ハイヒル、プラハ、およびシュレンバーグ周辺の他の小さなコミュニティに野花を見に来ますが、花で覆われた畑はすべての注目を集めていません。ほとんどの人は、ささやかな田舎の教会の壁や天井を飾るユリ、ライラック、その他のシンボルの画像で描かれています。旧世界の入植者たちは、彼らが残したヨーロッパの大聖堂を思い出し、彼らの小さな教会に美しさを加えるために絵画を依頼しました。コロラドリバートレイルをドライブしながら、今シーズンの様子をご覧ください。それはあなたの精神をリフレッシュすることが保証されています。
トレイルのヒント
キャニオンオブイーグルスロッジ： 16942 RR 2341、Burnet、TX 78611; （512）756-8787、1-800-977-0081。料金：1泊87ドルから137ドル。
フラハット： 3825 Lake Austin Blvd.、Austin、TX 78703; （512）476-4852ポリネシアはハワイのファヒータ（$ 18.95）などの料理でメキシコと出会う。新鮮な自家製トルティーヤスープ（3.95ドル）をお見逃しなく。
ルーカスベーカリー： 135 North Main Street、La Grange、TX 78945; （979）968-3052。営業時間：午前5時〜午後5時30分月曜日金曜日;午前5時〜午後1時土曜日。土曜日には、400人もの顧客が焼きたてのパン、クッキー、ペストリーを購入するために現れます。
マッキニーラフ： 1884 State 71W、Cedar Creek、TX 78612; （512）303-5073時間：午前8時から午後5時月曜日〜土曜日、正午〜午後5時日曜日。入場料：大人3ドル、高齢者1ドル、13歳以下。
モニュメントヒル州立公園： 414 State Loop 92、La Grange、TX 78945-5733; （979）968-5658。時間：午前8時から午後5時毎日。入場料：大人2ドル、学生1ドル。
シュレンバーグ近くの塗装された教会： 定期的に提供されるガイド付きツアー。情報と詳細な地図については、シュレンバーグ商工会議所に電話してください。 （979）743-4514
バニッシングテキサスリバークルーズ： RR 2341、Burnet、TX 78611; 1-800-728-8735または www.vtrc.com 。時間：火曜日を除く毎日午前11時の旅行。チケット：大人15ドル、13〜19歳以上の13ドル、6〜12歳の10ドル。土曜日に提供されるブドウ園クルーズとディナークルーズ。予約をお勧めします。
ジルカーパークボートレンタル： オースティンのジルカーパーク; （512）478-3852。時間：月曜日から金曜日の春と夏の月の午前11時から暗くなる1時間前、および土曜日と日曜日の暗くなる1時間前の午前9時。費用：カヌーのレンタルは1時間あたり7.75ドルです。
詳細については： コロラドリバートレイルエクスプローラーガイドの無料コピーについては、コロラド川下流局にお問い合わせください。 1-800-776-5272または www.lcra.org 。
この記事はSouthernLivingの2001年4月号からのものです。価格、日付、その他の詳細は変更される可能性があるため、旅行計画を立てる前に、すべての情報をチェックして、最新のものであることを確認してください。