クレオールクリスマス12月の毎週土曜日の夜、チャーチストリート橋の上で花火が爆発します。 |クレジット：John O'HaganM iss Merry Christmasと彼女のBelles裁判所は、ベルベット、毛皮、背の高い白いゴーゴーブーツを身にまとい、テレビのインタビューに参加します。ナキトシュの通りを歩きながら頭が向きを変えます。
「それは小さな町の魅力だと思います」とあるベルは、約18,000人の住民がいる都市が、1か月以上続き、毎年何千人もの人々を魅了する休日のお祝いをどのように行うかを説明しようとしています。
「ナキトッシュは魅惑的です」と別の人は言います。 「私たちはこの素晴らしい歴史をすべて持っていますが、それはとても美しい町でもあります。」
理由が何であれ、1つのことが完全に明らかです。ナキトシュのようにクリスマスを祝う人は誰もいません。
光の街
毎年恒例の光の祭典（現在78年目）は、感謝祭の前の週末に始まり、新年の最初の週まで続きます。その40日間、通りは300,000以上のライトで輝いています。
6月、ナキトシュ市の電力および光部門は、ケインリバー湖の東岸を飾る電球の交換と大きなセット部品の修理を開始します。 10月の家のツアーが終わるとすぐに、彼らは装飾を掛け始めます。
「私たちは本当に手をいっぱいにしています」と、巨大なライトディスプレイを監督する電気監督のチャールズ・ブロセットは言います。 「私たちの年の大部分はクリスマスに費やされています。」
これらすべてが、12月の第1土曜日に開催されるクリスマスフェスティバルにつながります。金曜の夜のボートパレード、ストリートフェスティバル、土曜のクリスマスフェスティバルパレード、壮大な花火、街の照明などのフェスティバルのために、10万人以上がルイジアナ州北西部を訪れます。
1か月を通してさまざまなイベントが開催されますが、開幕日に匹敵するものはありません。かつてここに住んでいた人たちの帰郷であり、今も住んでいる人たちを楽しませるチャンスであり、季節の精神を楽しみに来る多くの訪問者のための大規模なパーティーです。
「私たちがこのフェスティバルを始めたとき、ルイジアナ州全体にクリスマスイルミネーションはありませんでした」と、フェスティバルとまったく同じ年齢であると自慢しているネイティブのベティジョーンズは言います。 「今では、州の端から端までクリスマスイルミネーションがありますが、私たちは先駆者だったと思います。」
コミュニティプライド
しかし、その後、先駆者は常にナキトシュ（NACK-a-tishと発音）に引き寄せられてきました。 1714年にフランス人によって設立され、ルイジアナ買収で最も古い集落です。今日、シュリーブポートの南70マイルに位置するこの都市は、クレオールの特徴の多くを保持しています。
住民は、33ブロックの国定歴史建造物地区を構成する建物を嫉妬深く守っています。フロントストリート沿いのそれらの多くは、フレンチクォーターを彷彿とさせる絶妙な鋳鉄製のグリルで覆われたギャラリーを備えています。 1階にはショップがあり、上層階にはオフィスやタウンホームがあります。地元の粘土で手作りされた古いレンガが通りを舗装しています。初期の保護主義者は、アスファルトで覆うことを意図した市当局からこれらの同じレンガを保護するために通りに横たわっていたと言われています。
「私たちは私たちの街を少しだけ誇りに思っています」とウェイン・マッカレン市長は笑顔で言います。 「この町はルイジアナ市民のるつぼです。」
ミートパイとマーチングバンド
土曜日のフェスティバルは明るく澄んだ夜明けで、さわやかな晴れた日を迎えます。訪問者は町に注ぎ始め、パレードルートに沿ってコンクリートのスラブまたは湖の端にある緑の帯を杭打ちします。
Lasyoneのミートパイレストランでは、朝食以来、人々がドアの外に並んでいます。感謝祭から12月の最初の週まで、約16,000個の揚げミートパイを販売します。
「人々はミートパイを手に入れるためにやって来ます」とアンジェラ・ラシオーネは言います。 「私たちは彼らに朝食、昼食、夕食を提供します。フレンドリーな雰囲気を保つよう努めています。それは本当に家庭的です。特別なことは何もありませんが、人々は私たちのパイを愛しています。
パレードは長く曲がりくねった出来事です。白バイの騎兵隊がサイレンを鳴らします。シュラインは輪になって乗ります。天使に扮した小さなおもちゃが大きな山車を飾ります。マーチングバンドはクリスマスソングを叩き出します。
「クリスマスはどこでも特別な時間ですが、ナキトシュでは本当にエキサイティングな時間です」と、ノースウェスタン州立大学のランドール・ウェッブ学長は、学校のバンドが群衆を楽しませているのを見ながら言います。 「私は、ここでクリスマスを祝う方法でクリスマスを祝う場所に住んだことはありません。」
光があります
照明の儀式が始まる頃には、ベルはブーツをはがし、ケインリバー湖のほとりにあるパッチワークキルトの下に集まって座っています。彼らは、ホリデーシーズンの残りの期間中、ナキトシュ市の大使となり、リバーバンクサンタハウスで公に出演し、写真のポーズをとります。
「ミスメリークリスマスはコミュニティの大きな部分です」と2003年のページェント優勝者であるジェニファーサリムは言います。 「小さな子供にとって、彼女はクリスマスです。私たちは皆、これをやりたいと思って成長しました。私が勝ったとき、誰かが私に言った、「かつては女王、常に女王」。素晴らしい方法で;それも非常に大きな期待です。私はいつもミス・メリークリスマスになると思います。」
この記事はSouthernLivingの2004年12月号からのものです。価格、日付、その他の詳細は変更される可能性があるため、旅行計画を立てる前に、すべての情報をチェックして、最新のものであることを確認してください。