ガラボート 「すべてを売買する必要はありません」と、ガラ/ギーチー国家の首長であるマルケッタL.グッドワインまたは「クイーンクエト」は言います。サウスカロライナ州セントヘレナ島出身のマルケッタは、14年以上にわたってガラツアーを行ってきました。 「いくつかのものは中にとどまる必要があります」と彼女は説明します。 「私たちは、私たちが持っているものを維持し、それを生き続けることができるように、絶縁または隔離することを選択しました。」
彼らが持っているのは、南部の他の地域に浸透している豊かな遺産です。彼らは奴隷にされた西アフリカ人の子孫であり、1670年には早くも海の島々に連れてこられ、米、綿花、藍を栽培し、プランテーションに労働力を提供していました。過去数世紀にわたって、ガラの人々は、彼らが何世代にもわたって住んでいた小さな、遠隔のコミュニティでユニークな文化を発展させてきました。この文化のポケットは、サウスカロライナ州ジョージタウン郡からフロリダ州アメリア島まで広がっています。セントヘレナ島の湿地に囲まれた海岸は、まだ90％がガラ人によって所有されており、最大のガラ人が住んでいます。人々の天国であり、外の世界への玄関口でもあります。去る人々はしばしば彼ら自身が彼らの起源の土地、彼らが愛する土地に戻ることを強いられることに気づきます。
「私は30年前にここを去り、戻ってくるのを待ちきれませんでした」とある居住者は言います。 「私はその場所が大好きです。私はその土地から離れることができませんでした。私は沼から離れることができませんでした。」
しかし、最も明白なブレンドはキッチンで見られます。コラードグリーン、オクラ、ガンボなどの「ソウルフード」はアフリカ料理に由来し、多くの南部料理の基礎となっています。ガラのテーブルの定番であるふわふわのご飯がなければ、チャールストンの適切な夕食の味は完全ではありません。エビとグリットはおいしいローカントリーの朝食になり、カキのドレッシングはガラの感謝祭の食事を完成させます。 「私たちはそれを私たちのチャールストンスタイルと考えるのが好きです」と都市のある居住者は言います、「しかし、実際には、それはすべてガラ人です。」
マウントプレザントのガラキュイジーヌレストランの常連客は、新鮮なローカントリーの食材しか楽しんでいません。 「お母さんが教えてくれた調味料だけを使っています」とオーナーのシャーロットA.ジェンキンスは言います。 「もしあなたが中国に行ったら、あなたはその国が提供しなければならない最高の中華料理を見つけたいでしょう？」彼女は、ナマズを揚げる真っ暗なフライパンの近くに立って尋ねます。 「まあ、人々がチャールストンに来るとき、彼らは南部が提供しなければならない最高の食べ物を見つけることを期待します、そしてそれはガラの食べ物を意味します。」
ガラの民間伝承と信念は周辺の都市に浸透しています。ボーフォートの通りの中には、ガラの影響を強く受けた荘厳な家があります。特に、悪霊を遠ざけると信じられている青いシャッターが描かれています。
アルフォンソブラウンは、チャールストンの訪問者に、ガイド付きバスツアー中にガラのすべてのものを紹介します。お気に入りの場所は、世界的に有名な89歳のガラの鍛冶屋兼ゲートメーカーであるフィリップシモンズの家です。チャールストンのエレガントなゲート付きの家のスコアは、スミソニアンでも見つけることができる彼の作品を紹介しています。
遠足の間、訪問者は重要な光景を見るだけでなく、ガラ語で語られた物語を聞きます-約32の異なるアフリカの言語と英語のビットの組み合わせ。この言語は、さまざまな部族のアフリカ人が互いにコミュニケーションを取り、所有者が理解できないようにする方法として開発されました。 「サウスカロライナ州ジョージタウンからジョージア州サバンナまで、最も純粋な形でガラ人の声を聞くことができます」とアルフォンソは言います。ツアーは、ジョナサン・グリーンやカサンドラ・ギレンズなどの著名な芸術家によるガラの工芸品やアートワークをフィーチャーしたギャラリー・チュマから始まります。
米国17号線沿いの数マイル先には、スイートグラスバスケットという別の芸術作品が作られています。マウントプレザントのヘリテージ長老派教会の前のスタンドで、スイートグラスのバスケットメーカーであるベラマニゴーは、セネガルで今も実践されている、受け継がれた芸術形式を巧みに続けています。ベラは、50年以上同じ場所でクラフトを続けてきた母親のエセルと一緒に働いています。 「私は自分自身を各バスケットに入れました」とベラは彼女の右手にまかり通って一片を包みながら言います。 「ベイビーモーセ」バスケットはまかり通って作られました」と彼女は甘く付け加えます。
これらのバスケットは、ベラのスイートグラスを結ぶために使用されたパルメットと同じくらい緊密にディープサウスに織り込まれた文化であるガラ文化の美しさと強さを物語っています。シー諸島の土地開発の増加に脅かされているガラ人は、臆することなく残っています。彼らは彼らの伝統に固執し、海岸への彼らの神聖なつながりは彼らに私たち全員を畏敬の念を起こさせる回復力を与えます。
この記事はSouthernLivingの2002年3月号からのものです。価格、日付、その他の詳細は変更される可能性があるため、旅行計画を立てる前に、すべての情報をチェックして、最新のものであることを確認してください。